L’alliage d’aluminium 2011-T3 fait partie de la série 2000 et se distingue particulièrement par sa teneur élevée en cuivre. Sa composition typique comprend environ 5,8–6,8 % de cuivre, 0,5–0,7 % de manganèse et 0,2–0,5 % de magnésium, le reste étant de l’aluminium. La désignation « T3 » indique que l’alliage a été traité par solution, déformé à froid puis soumis à un vieillissement naturel. Ce traitement confère à l’alliage une haute résistance tout en maintenant sa stabilité dimensionnelle.

En termes de propriétés mécaniques, le 2011-T3 possède une haute résistance. Sa résistance à la traction ultime est d’environ 380–470 MPa, sa limite d’élasticité est d’environ 270–330 MPa. L’allongement à la rupture est compris entre 10 et 15 %, ce qui montre une ductilité moyenne. Ces caractéristiques rendent le 2011-T3 approprié pour les pièces structurelles et les composants mécaniques soumis à des charges répétées. De plus, avec une densité d’environ 2,8–2,85 g/cm³, il offre un bon rapport résistance/poids.

En termes d’usinabilité, le 2011-T3 montre d’excellentes performances. Grâce à sa teneur élevée en cuivre, il donne de bons résultats lors de l’usinage (tournage, fraisage, CNC). Cependant, lors de pliages ou d’emboutissage profond, il faut être prudent, car une déformation excessive peut provoquer des fissures. La soudabilité est limitée : une forte teneur en cuivre peut réduire les propriétés mécaniques après soudage. C’est pourquoi les pièces sont généralement assemblées par rivetage ou fixation mécanique.

La résistance à la corrosion du 2011-T3 est faible, comme pour les autres alliages de la série 2000. Dans des environnements agressifs, tels que l’humidité ou l’air marin, une protection de surface est nécessaire. L’alliage est sensible à la corrosion galvanique et intergranulaire ; sans anodisation, peinture ou revêtement, son utilisation en extérieur n’est pas recommandée. Ainsi, le 2011-T3 est utilisé dans l’aéronautique, l’automobile et la défense pour des applications nécessitant une haute résistance. Les pièces sont généralement utilisées comme boulons, arbres, éléments mécaniques ou pièces nécessitant un usinage précis.